46.Le système des prix et l'orientation de la consommation

• Le système de prix est déterminé par l'Etat

Par opposition au système capitaliste, où les prix se fixent sur un marché, ce sont les autorités centrales qui les déterminent dans les pays socialistes.

• Le système de prix sert à orienter la consommation

Les prix sont déterminés de telle façon que:

-les biens nécessaires soient abordables pour tous;

-la demande de biens rares ou de luxe soit découragée,

-il y ait compensation entre les différents biens, pour couvrir les coûts de production au niveau macroéconomique.

• L'URSS: prix de gros, prix de détail

Les prix de gros (prix de cession entre entreprises) expriment la valeur monétaire du travail direct et indirect nécessaire à leur production (principe de la valeur-travail). Les prix de détail servant à orienter la consommation.

• La Chine: biens essentiels, nécessaires et secondaires

La référence à la valeur-travail n'est pas utilisée en Chine. Le prix d'un bien est fixé sur la base de son coût de production. Pour les biens essentiels, il est inférieur ou égal au coût de production. Les biens nécessaires (mais non essentiels) sont vendus au coût de production, et les biens secondaires plus chers que leur coût de production, pour décourager la demande.

• Régulation par des prix, régulation par les files d'attente

En économie capitaliste, le prix est un indicateur de rareté. En cas de pénurie, il augmente, ce qui décourage les consomateurs. Ce mécanisme n'existe pas dans les pays socialistes où les prix sont fixés autoritairement. En cas de pénurie, ce sont les files d'attente devant les magasins qui tiennent lieu de mécanisme de régulation.