Le 4 janvier, le quartier général du généralissime des armées alliées Schwarzenberg met en place les opérations des 6, 7 et 8 janvier 1814 dans le cadre de la Campagne de France: il décide de la formation de quatre groupes d'armée. Le 6e corps de Wittgenstein et le 5e corps du feld-maréchal Wrede constituèrent le "Groupe d'armée d'Alsace". Le "Groupe d'armée des Vosges" fut formé par un détachement du prince Tcherbatow et le 4e corps, renforcé par une batterie lourde autrichienne et le régiment de hussards autrichiens archiduc Ferdinand.
Le corps bavarois reçut l'ordre d'investir Sélestat et d'établir le contact avec Wittgenstein après avoir apporté son appui aux Wurtembergeois à Neuf-Brisach le 6 janvier 1814. Schwarzenberg confia à Wittgenstein la tâche d'occuper la Basse Alsace et de marcher vers la Lorraine en passant par Haguenau, Saverne et Phalsbourg. Le groupe d'armée des Vosges eut Epinal pour objectif. Le baron Friedrich Wilhelm von Bülowreçut l'ordre de rejoindre Sainte-Croix le 6 janvier, puis de passer les Vosges au col du Bussang pour poursuivre le long de la vallée de la Moselle vers Remiremont et atteindre Epinal le 9 janvier. Schwarzenberg ordonna finalement au 4e corps de ne pas emprunter le Col du Bonhomme pour se rendre à Epinal bien qu'il fût proche, il préféra faire le détour de 40 km par Thann et le col de Bussang pour rejoindre Remiremont, puis Epinal. Pour soutenir le corps bavarois et assurer sa jonction avec le corps autrichien, le quartier général de l'Armée de Bohême commanda au corps Wurtembergeois de passer les Vosges afin d'atteindre Remiremont la haute vallée de la Moselle, et de là se diriger vers Plombières-les-Bains et Langres. Pour les aider dans leur tâche, on leur adjoignit les Cosaques du Don sous le commandant de Platow. Les troupes franchirent les Vosges les unes après les autres par le col de Bussang, nommé Büssing Pass en allemand
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