Microsoft Windows

Windows (littéralement "Fenêtres" en anglais) est une gamme de système d'exploitation produite par Microsoft, principalement destinés aux ordinateurs compatibles PC. C'est le successeur de MS-DOS. Depuis les années 1990, et notamment la sortie de Windows 95, il rencontre un succès indéniable, dû en partie au fait que son éditeur a passé de très nombreux accords d'exclusivité avec les constructeurs d'ordinateurs leur interdisant d'installer un autre système sous peine de sanctions financières. Vendu préinstallé sur la quasi-totalité des ordinateurs personnels qui ne proposent par ailleurs aucun autre système au choix, il possède un statut de quasi-monopole (ce qui n'est pas le cas sur les serveurs).

Bill Gates a appelé son service d'exploitation Windows (fenêtres), car l'innovation principale du système d'exploitation était l'emploi de fenêtres d'affichage.

La gamme Windows est composée de plusieurs branches:

-La première branche, dite branche 16 bits, couvre Windows 1 à 3.11 (3.2 en chinois). Elle est apparue en 1985 et fonctionnait uniquement sur compatibles PC, en mode 16 bits.

-La deuxième branche, dite branche Windows NT (Windows NT3.1, NT4.0, puis Windows 2000), est apparue en 1993. C'est un développement repartant de zéro, destiné aux ordinateurs personnels, aux serveurs et à des ordinateurs non compatibles PC. Elle a d'abord été utilisée dans les entreprises. Avec Windows XP, sorti en 2001, qui continue la branche NT, cette branche est désormais aussi grand public, et se poursuit avec Windows Vista, Windows 7, Windows 8 et bientôt Windows 9

-La troisième branche, parfois appelée branche Windows 9x, est apparue en 1995 et a existé parallèlement avec la branche NT. Cette branche a débuté avec Windows 95, suivi de Windows 98 et Windows ME. Elle était plus connue du grand public et avait pour vocation de remplacer la première branche. C'est la première branche grand public 32bits.

-La quatrième branche, dite branche Windows CE, apparue en 1996 avec Windows CE 1.0. Elle est destinée aux systèmes embarqués et matériels légers et portables (assistant personnel, téléphone portable). C'est la base de Windows Mobile et Pocket PC.

-La cinquième branche, Windows RT conçu exclusivement pour les processeurs ARM.

Branches techniques de Windows

Branche 16 bits

Noms de code connues entre parenthèses

Logo de Windows 3

-Windows 1.0: novembre 1985

-Windows 2: décembre 1987

-Windows 2.10 pour 286: décembre 1987

-Windows 2.10 pour 386: décembre 1987

-Windows 2.11.....

-Windows 3.0: mai 1990

-Windows 3.1(Janus): avril 1992

-Windows for Workgroups 3.1(Kato): octobre 1992

-Windows for Workgroups3.11(Snowball): novembre 1993

-Windows for Workgroup3.2(version chinoise de Windows for Workgroups3.11):.....

Les premières versions de Windows étaient lancées depuis DOS et utilisaient le système de fichiers de DOS. Windows a immédiatement incorporé certaines fonctions de système d'exploitation, notamment un format d'exécutable propre, la gestion des processus en multitâche coopératif, la gestion de mémoire virtuelle, et des pilotes pour gérer l'affichage, l'impression, le clavier, le son, etc....Windows 2.10 pour 386 tirait également parti des nouvelles capacités de l'Intel 80386, tel le placement du noyau en mode protégé et l'exécution des programmes DOS dans une machine virtuelle en mode virtuel 8086.

On pourrait utiliser Windows avec d'autres DOS que le MS-DOS de Microsoft, comme PC-DOS d'IBM ou DR-DOS, sous réserve de passer outre les messages de dissuasion émis lors de l'installation. A partir de Windows 95, l'interface graphique est devenue commercialement associée à MS-DOS. Cela a motivé un procès entre Caldera, éditeur à l'époque de DR-DOS, qui permettait également de faire tourner Windows, et Microsoft. Caldera estimait en effet que Microsoft adoptait ainsi une pratique anticoncurrentielle de vente forcée, sans fondement technique réel.

A partir de Windows XP, on peut considérer que le DOS a bel et bien disparu des systèmes d'exploitation grand public de Microsoft, bien qu'une émulation reste disponible.

Branche Windows 9x

 

Noms de codes connus entre parenthèses

-Windows 95 (Chicago): août 1995

-Windows 95 OSR2(Detroit): août 1996

-Windows 98 (Memphis): juin 1998

-Windows 98 Seconde Edition (souvent abrégé en "Windows 98SE"): mai 1999

-Windows Me(ou Windows Millennium Edition): septembre 2000

A cause du noyau NT trop jeune et de l'utilisation importante de programme tournant sous MS-DOS, Microsoft décida d'éditer un système d'exploitation à destination du grand public, qui reprendrait certains avantages de Windows NT et tout en restant compatible avec les versions antérieures de Windows et MS-DOS.

Les systèmes Windows 95 et suivants furent des évolutions hybrides 16/32bits des versions Windows 3.0 et 3.1. Ils sont tous construits sur le même modèle de pilotes: les VxD. En 1995, Windows 95 apporta plusieurs améliorations: le multitâche préemptif, la couche réseau inspirée de celle de NT, une interface graphique nouvelle. Ce n'est pas un nouveau système d'exploitation, mais une évolution de Windows 3.1. Windows 95 devait pouvoir fonctionner sur des configurations d'entrée de gamme avec 4Mio de mémoire vive. La version OSR2 de Windows 95 apporta la prise en charge de l'USB et de FAT32.

Cette première mouture, connue durant son développement sous le nom de code "Chicago" et sortie sous le nom de Windows 95, a connu plusieurs évolutions, dont Windows 95, a connu plusieurs évolutions, dont Windows 98 et Windows Me(Millennium Edition), qui ont permis de confirmer la popularité des systèmes d'exploitation de Microsoft. Ses différentes versions ont souffert d'une réputation d'instabilité et de vulnérabilité aux attaques par les réseaux. En 2001,  Microsoft a décidé de mettre un terme à cette branche en sortant Windows NT5.1 connu sous le nom de Windows XP, plus stable et moins vulnérable.

Branche Windows NT

Logo de Windows de 1992 à 2001

Logo de Windows de 2006 à 2012

  Logo de Windows à partir de 2012

Windows NT 3.1 : août 1993
Windows NT 3.5 (Daytona) : septembre 1994
Windows NT 3.51 : juin 1995
Windows NT 4.0 : août 1996
Windows 2000 (Cairo) : février 2000
Windows 2000 SP1 : août 2000
Windows 2000 SP2 : mai 2001
Windows XP (Whistler, né de la fusion du projet grand public Neptune et du projet professionnel Odyssey) : 25 octobre 2001
Windows 2000 SP3 : juillet 2002
Windows XP SP1 : septembre 2002
Windows XP Édition Media Center : 2002
Windows Server 2003 : mai 2003
Windows 2000 SP4 : juillet 2003
Windows XP Édition Starter : août 2004
Windows XP SP2 : août 2004
Windows XP Home Édition N (Windows XP Édition familiale) : avril 2005
Windows XP 64 : avril 2005
Windows XP Édition Media Center 2005 : août 2005
Windows Vista : novembre 2006 pour les entreprises ; 30 janvier 2007 pour le grand public.
Windows Server 2008 : février 2008
Windows XP SP3 : avril 2008
Windows Vista SP1 (Windows Fiji) : sorti en mars 2008
Windows Vista SP2 : sorti en juin 2009
Windows 7 (Windows Vienna) : sorti le 22 octobre 2009
Windows Server 2008 R2, sorti le même jour que Windows 7 (22 octobre 2009)
Windows 7 SP1 : sorti en février 2011[4]
Windows Server 2012 : sorti en septembre 2012.
Windows 8 : sorti le 26 octobre 2012.
Windows 8.1 : sorti le 18 octobre 2013.
Windows Server 2012 R2 : sorti le 18 octobre 2013.
Windows 8.1 Update : sorti le 8 avril 2014.
Windows 10 : sortie mi-2015

 La branche NT (Nouvelle Technologie), est une famille de systèmes d'exploitation redéveloppée à partir de zéro, bien qu'elle soit une évolution de l'API de Windows souvent appelée Win32. Windows NT est né du divorce de Microsoft et d'IBM sur le développement du système d'exploitation OS/2. Windows NT a été développé pour concurrencer les systèmes utilisés en entreprise.

Le noyau serait inspiré de VAX VMS et d'UNIX et apporte des concepts nouveaux, comme la notion d'objet permettant une utilisation uniforme. Conçu à l'origine pour les processeurs de famille X86 (à partir de l'Intel 80386), MIPS, DEC, Alpha et PowerPC. Il n'existait pour ces processeurs que des versions 32bits, bien que certains soient en 64bits. Aujourd'hui, les familles X86, X86-64 et Itanium sont supportées, en 64 bits pour les deux dernières. L'arrêt successif du support des différents processeurs est dû à des raisons économiques.

Elle permet le multitâches préemptif, le multithreading, un modèle d'exécution séparée (chaque processus possède une zone de mémoire séparée, sans accès à celle des autres processus).

Sa disponibilité pour le grand public a eu lieu avec la sortie de Windows XP, première version familiale a être fondée sur cette branche unifiée après le succès de Windows 2000 dans sa version professionnelle.

Branche Windows CE

Windows CE 1 : novembre 1998
Windows CE 2 : novembre 1997
Windows CE 2.1 : juillet 1998
Windows CE 3 : 1999
Windows CE.NET : 2000
Pocket PC 2000 : 2001
Pocket PC 2002 : 2002
Windows Mobile 2003 : 2003
Windows Mobile 2003 SE (Second Edition) : 2004
Windows Mobile 5.0 (nom de code : Magneto) : 2005
Windows Mobile 6.0 : 2007
Windows Mobile 6.1 : 1er avril 2008
Windows Mobile 6.5 : 2009
Windows Phone 7.0 : Septembre 2010 (abandon CE)

 Cherchant à s'imposer sur le marché en pleine croissance des assistants personnels (PDA), Microsoft a développé une version légère de son système d'exploitation et s'est associé aux grands constructeurs d'ordinateurs personnels pour pénétrer ce marché jusque là dominé par Palm. Les produits exploitant ce type de plate-forme sont appelés Pocket PC. Adapté aux contraintes de ces machines (affichage, mémoire), Windows CE présente une interface similaire à celle de systèmes d'exploitation pour PC bien que son noyau soit différent.

Avec la sophistication croissante des appareils ménagers, le but avoué de Microsoft est d'installer Windows CE (ou une version ultérieure) sur tous les appareils de la maison, créant ainsi un univers domotique intégré. Des versions de Windows CE sont d'ores et déjà disponibles pour les téléphones portables. Depuis 2003, l'appellation "Pocket PC" a été remplacée par "Windows Mobile". Il existe donc Windows Mobile 2003 pour Pocket PC et Windows Mobile 2003 pour SmartPhone.

Le binaire issu de la compilation d'un programme écrit en langage C# de Microsoft est automatiquement compatible avec cette plate-forme, si l'on suit certaines restrictions (des bibliothèques liées en particulier). Il faut néanmoins vérifier la présence du Framework.Net sur la machine cible afin de pouvoir l'exécuter.

Branche Windows RT

Windows RT

Windows RT est une version du système d'exploitation Windows 8 pour les appareils ARM comme certaines tablette. Le signe RT n'a pas de signification officielle.

Contrairement à d'autres systèmes d'exploitation Windows, il ne pourra qu'exécuter les applications ayant été certifiées par Microsoft et placées dans le magasin de Windows Store.

Windows RT inclura d'autres applications telles que Microsoft Office Excel, PowerPoint et OneNote 2013RT. Microsoft vendra uniquement ce système d'exploitation aux fabricants d'appareils directement, et non comme un produit autonome pour les consommateurs.

Suite des versions du point de vue marketing

 

Systèmes abandonnés par Microsoft

Microsoft a développé d'autres systèmes que ceux que l'on connaît, cependant ces derniers ont été abandonnés pour des raisons diverses.

-Windows Neptune conçu à la base pour donner une version familiale de Windows 2000, est en quelque sorte le projet embryonnaire de Windows XP.

-Microsoft Bob conçut pour remplacer le gestionnaire de programme dans Windows 3.1x et Windows 95 mais a été un échec flagrant qui a conduit à son abandon rapide (avant la sortie de Windows 98).

Systèmes non distribués par Microsoft

Certains autres systèmes assurent une comptabilité plus ou moins complète avec Windows:

-ReactOs est un système d'exploitation en développement visant à être compatible avec NT5.

Wine est un ensemble de bibliothèques permettant d'exécuter certains logiciels conçus pour Windows sur les systèmes UNIX et Linux, plus les fichiers tel qui se trouvent dans le dossier support du CD d'installation de Windows 2000.

Un système d'exploitation controversé

Au cours des années 1990, en particulier avec la version 95, Windows couvre les neuf dixièmes du marché des systèmes d'exploitation et des applications bureautiques pour PC. En janvier 2007, il était installé sur plus 95% des ordinateurs personnels. La plupart des ordinateurs vendus ont un système Windows préinstallé par le constructeur (licence OEM). En conséquence, ses concurrents l'accusent de monopole et de pratiques commerciales déloyales, et ont instigué des poursuites antitrust à son encontre dans de nombreux pays, notamment aux Etats-Unis et en Europe.

Windows est aussi un produit techniquement très critiqué par certains. Il est notamment reproché à ce système son instabilité (par exemple les écrans bleus de la mort) et sa vulnérabilité. Pourtant, sa popularité n'a jamais été menacée, principalement parce que les clients particuliers ne peuvent pas refuser à l'achat ces logiciels en vente liée. Cet avantage concurrentiel a amené Microsoft à détenir une incontestable suprématie d'ordre culturel, le grand public n'imaginant même pas qu'un ordinateur personnel puisse fonctionner sans Windows alors qu'il existe des alternatives, commerciales ou non, pouvant répondre à ses besoins comme Mac OS, les nombreuses distributions Linux et les systèmes *BSD ou AmigaOS.

Ces pratiques de vente subordonnée des systèmes d'exploitation Microsoft lors de l'achat d'ordinateurs neufs font que les utilisateurs considèrent ces logiciels Windows, quels que soient leurs défauts et qualités, comme des "racketiciels" en référence à l'illégalité de la pratique (en France).

En janvier 2004, le Commissaire européen à la concurrence, Mario Monti, a ordonné à Microsoft de remédier à la fourniture systématique de son lecteur multimédia Windows Media Player dans Windows XP. Se pliant à cette exigence, Microsoft a voulu mettre en vente Windows Limited Media Edition au même prix que la version normale avec Windows Media Player. Cette décision n'a pas plu à la Commission, laquelle prétendait à la fois à ce que l'entreprise fournisse ce produit pour "améliorer la situation du marche", tout en ne voulant pas qu'elle le fit savoir. Se plaint à cette dernière exigence, Microsoft a donc offert, à partir du 14 juin 2004, le logiciel amputé à grands frais sous la dénomination de Windows XP "N", et qui n'a pas été un succès commercial. Il s'avère que non seulement Real Player, qui avait inspiré ces poursuites pour concurrence déloyale, reste compétitif, mais qu'elle se sert elle-même des ressources de Windows Media Player pour fonctionner.

Certains considèrent que sa position dominante sur le marché des particuliers est due à la volonté présumée de Microsoft de rendre ses systèmes d'exploitation incompatibles avec les autres, notamment en ne respectant que très peu les normes permettent l'interopérabilité entre programmes, et au fait qu'il est le plus souvent fourni avec les ordinateurs à l'achat. Le quasi-monopole de Microsoft dans le domaine des systèmes d'exploitation pour PC encourage les développeurs d'applications à offrir leur logiciel pour la plate-forme Windows, car c'est le moyen le plus sût de toucher de nombreux clients, ce qui est pour eux une source importante d'économie dans leur développement et leur commercialisation. Microsoft leur rend donc le service de standardiser leur marché, mieux que ne pourrait le faire une autorité réglementaire, toujours moins bien informée. L'avantage est réciproque, puisque cela rend Microsoft Windows plus intéressant pour leurs clients. Une autre caractéristique des systèmes d'exploitation est que les programmes qui fonctionnent avec l'un ne fonctionnement pas forcément avec l'autre. Ainsi, alors que Microsoft s'arrange pour que les anciens programmes fonctionnent avec ses nouveaux systèmes Windows, une personne qui désire quitter Windows doit renouveler ses logiciels. En outre, il est difficile pour un programmeur de porter son programme fait pour Windows vers un autre système d'exploitation.

Il existe pour remédier à ces problèmes des bibliothèques facilitant la portabilité. D'autres bibliothèques permettent de faire fonctionner des applications Windows (Win32) sur des systèmes de type UNIX (comme Linux ou *BSD), par exemple Wine. L'utilisation de ces bibliothèques se fait de manière transparente pour l'utilisateur.