55.Les mutations technologiques

Entreprise et économie nationale

1.Définitions

Le progrès technique: on appelle progrès technique les modifications de caractère technologique des procédés de production et de la nature des biens réalisés qui permettent soit de produire plus avec la même quantité d'inputs, soit de produire des biens de meilleure qualité. On peut donc mesurer le progrès technique par les ratios de productivité. Le progrès technique rassemble donc toutes les améliorations quantitatives et qualitatives inventées et appliquées sur la production.

L'invention: découvre scientifique et/ou technique recherchée ou involontaire, dont la mise en pratique peut améliorer un processus productif.

L'innovation: application industrielle et commerciale d'une invention. Toutes les inventions ne deviennent pas nécessairement des produits.

La révolution industrielle: transformation profonde de l'activité économique qui devient essentiellement axée sur le secteur secondaire. Le terme industrie est à prendre au sens large, c'est-à-dire la mise en oeuvre de toutes les techniques, les innovations, les principes d'organisation du travail.

2.Historique des mutations technologiques

Les sociétés humaines ont connu plusieurs périodes d'accélération du progrès technique. Trois vagues successives et continues d'inventions et d'innovations peuvent être distinguées grossièrement depuis la seconde moitié du XVIIIe siècle.

Ces trois étapes ont entraîné de profonde mutations dans la production, d'où le terme de révolution industrielle:

.1re révolution industrielle, 1750-1850, caractérisée par:

-une technique: la machine à vapeur,

-une énergie: le charbon,

-un matériau: l'acier grâce à la sidérurgie.

.2e révolution industrielle, 1850-1930, caractérisée par:

-deux techniques: le moteur à explosion (automobile et avion) et la chimie,

-deux énergies: l'électricité et le pétrole,

-un matériau: matières issues de la chimie (ex: nylon).

3e révolution industrielle, depuis 1930, caractérisée par:

-deux techniques: l'électronique et la biotechnologie,

-une énergie: le nucléaire et le solaire,

-des matériaux: les matières plastiques, les matériaux composites